Pod prad zoltej rzeki - ver 0.1- CSS

HCV czyli wirus zapalenia wątroby typu C (Hepatitis C Virus)

jest jednym z 6 wirusów hepatotropowych (A, B, C, D, E i G), które są przyczyną większości przypadków wirusowego zapalenia wątroby. Wirus ten został zidentyfikowany w 1989r. Należy do rodziny Flaviviridae, a jego genom zawiera RNA. Sekwencja oligonukleotydów w genomie poszczególnych szczepów HCV może się znacznie różnić - szczepy bliżej spokrewnione tworzą odrębne grupy (quasispecies). Z uwagi na zmienność sekwencji kodujących białka wyodrębniono 6 typów wirusa. Najczęściej spotykaną jest klasyfikacja Simmodsa, wyróżniająca typy: 1a, 1b, 1c, 2a, 2b, 2c, 3a, 3b, 4a, 5a, 6a. W obrębie poszczególnych typów wyodrębniono dodatkowo wiele jego podtypów. Prawdopodobnie ta duża zmienność HCV umożliwia przełamanie mechanizmów odpornościowych człowieka, czego wynikiem jest częste występowanie przewlekłego zakażenia. Postać nadostra zapalenia wątroby wywołanego tym wirusem występuje stosunkowo rzadko i epidemiologicznie stanowi problem marginalny. Ze względu na zmienność genotypową HCV przebieg zakażenia może być bardzo różny i powodować rozmaite objawy kliniczne. Ta sama przyczyna powoduje trudności w opracowaniu szczepionki ochronnej i niepowodzenia stosowanych metod leczenia.